Un tributo a la belleza afrocolombiana
Nikol Acosta
Claudita, como la conocen muchos de sus allegados,nació un 1 de septiembre del año 1996 en la ciudad de Cali Colombia, ha logrado posicionarse como una de las principales referentes del maquillaje profesional para pieles morenas y negras en Colombia.
A sus 28 años fundó Tributo Cosmetics, una tienda especializada en productos para pieles afrodescendientes. Su labor va mucho más allá de aplicar productos se trata de un compromiso profundo con la representación, el empoderamiento y la visibilización de la belleza afrodescendiente en un país donde durante décadas esta ha sido ignorada o subestimada por la industria cosmética.
Siempre trata de mantener una conexión genuina con su identidad cultural y le ha permitido construir una carrera sólida y coherente con sus principios. La autenticidad ha sido su sello, y la determinación, su motor. Se ha convertido en una voz potente dentro de un movimiento que lucha por la inclusión real en la belleza. Desde que era una niña de ocho años, mostró una fascinación por el mundo del maquillaje.
A pesar de que Joana Zapata, su madre, no usaba productos cosméticos, encontró en sus primas la oportunidad de adentrarse en ese universo y aunque hubo varios regaños por tomar prestados productos ajenos, su mamá decidió comprarle maquillaje para niñas, lo que marcó el inicio de una pasión que crecería con el tiempo.
Su primer contacto con el arte del maquillaje fue completamente empírico.
A los diez años, empezó a practicar con sus primas, amigas y vecinas, quienes se convertían en sus primeras "conejillos de indias" a cambio de sus servicios, recibía $10.000 pesos colombianos, una pequeña suma que le permitió continuar perfeccionando su habilidad. Su primer set de maquillaje no fue un kit profesional, sino una simple caja de galletas en la que guardaba los pocos productos que había logrado conseguir, muchos de ellos regalados.
La pandemia trajo consigo una oportunidad inesperada, el mundo digital y aunque se sentía vergüenza al principio de grabar videos y mostrar su trabajo en redes sociales, pronto comprendió que esa era una vía indispensable para llegar a un público más amplio. Así nació la faceta como influencer y educadora digital.
"Quería un enfoque, una especialidad, y lo encontré en la piel afro. Un 80% de mi clientela es mujer negra"
Según el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) en Colombia, 4.6 millones de personas se identifican como negra, afrocolombiana o raizal y la industria cosmética ha ignorado durante décadas la riqueza y diversidad de tonos de piel. No se trata solo de productos, sino de visibilidad. Muchas mujeres negras crecieron sin encontrar un tono que les hiciera justicia, sin verse reflejadas en una vitrina o una campaña publicitaria. En ese vacío, surgieron voces como la de Claudia, que con cada brocha levanta una bandera de la “representación real”.
Sin embargo, esa lucha no ha estado exenta de tropiezos. Hace un tiempo, la modelo Luisa Chima, en una entrevista, afirmó que en Colombia "no hay mujeres con piel muy oscura", un comentario que encendió el debate. Lo que para algunos fue una simple opinión, para muchas personas negras fue una negación dolorosa de su existencia. La frase evidenció cuánto falta por reconocer y respetar la diversidad del país. Y es ahí donde proyectos como Tributo Cosmetics cobran fuerza porque no solo llenan estantes vacíos, también corrigen narrativas que por años han excluido a millones. Frente a esto, Claudia responde con firmeza “Acá es demostrar todo lo contrario. Que somos valiosas, que somos una belleza auténtica y única por el simple hecho de ser mujeres afro negras. Tributo representa todo eso”.
El mercado cosmético ha comenzado a reconocer la necesidad de incluir productos para pieles afrodescendientes, pero cree que aún falta mucho por hacer. "Las marcas sacan pocos tonos para pieles más oscuras, y muchas veces esos tonos no son adecuados para los subtonos de la piel negra", explica. Para ella, es esencial que la industria entienda que la diversidad de tonos de piel negra es vasta y que no basta con incluir un par de modelos de piel morena en sus campañas.
La caleña ve el futuro de su empresa con esperanza. Aunque el camino ha sido difícil, el apoyo que ha recibido, especialmente de otros maquilladores que necesitan productos especializados para pieles morenas, ha sido fundamental para su crecimiento. "No trabajo sola, somos un equipo, mi colega y yo estamos comprometidos con ofrecer productos de calidad y asesoría para que nuestros clientes puedan encontrar lo que realmente necesitan", dice.
A pesar de los retos económicos y la falta de apoyo estructural, continúa impulsando una marca creada para atender las necesidades de las mujeres negras en el mundo del maquillaje. Desde su experiencia como maquilladora profesional, ha identificado las brechas de representación en la industria y trabaja para cerrarlas.
“Para mí, Tributo es homenaje, es honrar a la mujer negra, honrar la melanina, honrar a todas las comunidades afrodescendientes colombianas y también internacionales”
Su camino hacia el éxito no fue fácil, desde el inicio las dudas la acompañaron, la falta de capital para lanzar una tienda, el miedo al rechazo y la incertidumbre sobre la respuesta del público fueron algunos de los obstáculos que tuvo que superar, sin embargo, el respaldo de su trabajo como maquilladora profesional, junto con la creciente demanda de productos adecuados para pieles morenas, la impulsaron a seguir adelante.
Entre sus logros más destacados se encuentra la apertura de su propio estudio de maquillaje y la creación de Tributo Cosmetics, una marca pionera en la representación de pieles afrodescendientes. Su trabajo ha llamado la atención de reconocidas marcas de la industria cosmética, con las que ha establecido valiosas colaboraciones. Además, ha sido la responsable del maquillaje de artistas en videoclips musicales y ha llevado su mensaje de inclusión a través de canales regionales.
En 2022, su trayectoria fue reconocida con una nominación en los Premios al Talento y la Moda Vallecaucana, un evento que celebra anualmente a los talentos más destacados de Cali y el Valle del Cauca en la industria de la moda, el entretenimiento y la televisión. La décimo tercera edición de esta gala se llevó a cabo el 17 de septiembre en el Teatro Municipal Enrique Buenaventura de Cali, destacando a 36 personas por su trayectoria en el mundo artístico y cultural. Este reconocimiento subraya el impacto de Claudia en la industria de la belleza y su compromiso con la diversidad. “Mi propósito es que cada mujer negra se vea, se reconozca y se sienta orgullosa de su color de piel”. Su trabajo no solo ofrece productos, sino también un mensaje claro: la belleza negra merece espacio, respeto y visibilidad.
Esta gran mujer no solo maquilla rostros, también colorea el panorama de la representación y cada producto en su tienda es una declaración de amor propio, resistencia y orgullo en un país donde todavía se lucha por el reconocimiento de la diversidad y su tributo se alza como un acto político y cultural.